বৃহস্পতিবার সৌদি সরকারের পরিসংখ্যান বিভাগ থেকে দেয়া এক বিবৃতিতে নিশ্চিত করা হয়েছে এ তথ্য। বিবৃতিতে আরও বলা হয়েছে, বৈশ্বিক অর্থনীতি দুর্বল হয়ে পড়া ও উচ্চ মূল্যস্ফীতির জেরে গত কয়েক মাস ধরে তেলের বাজারে মন্দা শুরু হয়েছে, ফলে জ্বালানি তেল থেকে প্রাপ্ত আয়ের পরিমাণও দিন কমছে। তবে তেল বিক্রি থেকে আয় কমে গেলেও এই সমস্যাকে সাময়িক বলে দাবি করা হয়েছে পরিসংখ্যান দপ্তরের বিবৃতিতে। চলতি বছরের শেষ এবং আগামী বছরের শুরুর দিকে তেলের বাজারে ‘নাটকীয় পরিবর্তনের সম্ভাবনা’ আছে বলেও উল্লেখ করা হয়েছে সেখানে। সৌদি আরব বিশ্বের বৃহত্তম তেল রপ্তানিকারী দেশ এবং ধারণা করা হয় বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম পেট্রোলিয়ামের মজুত রয়েছে দেশটির ভূখণ্ডে। জ্বালানি তেল থেকে আয় কমে যাওয়া অবশ্য এই দেশটির জন্য নতুন কোনো সমস্যা নয়, ২০১৫ সাল থেকেই এ ব্যাপারটি ঘটছে। তবে তারপরও দেশটির মোট জাতীয় আয়ের প্রায় ৮০ শতাংশ এখনও জ্বালানি তেল রপ্তানি খাত থেকে আসে।