স্নাতক শুরুর পর তা সম্পন্ন করতে ৫৪ বছর সময় নিয়েছেন আর্থার রস। এর মধ্য দিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের ডিগ্রি শেষ করতে সবচেয়ে বেশি সময় নেওয়ার নতুন রেকর্ড গড়েছেন রস। যার বয়স এখন ৭১ বছর। বৃহস্পতিবার ইউনিভার্সিটি অব ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার এক অনুষ্ঠানে স্নাতকের সার্টিফিকেট নিয়েছেন তিনি। রস বলেছেন, তিনি সম্ভবত ইউনিভার্সিটি অব ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার সবচেয়ে ‘ধীরগতির ছাত্র।’ ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি বলছে, আর্থার রস বিশ্বের সবচেয়ে ধীরগতির শিক্ষার্থীও। তার ডিগ্রি শেষ করতে সময় লেগেছে ৫৪ বছর।

গিনেস বুক অব ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসের (জিডব্লিউআর) তথ্য অনুযায়ী, এর আগে বিশ্বের সবচেয়ে দীর্ঘসময় নিয়ে স্নাতক শেষ করার রেকর্ড রবার্ট এফপি ক্রনিনের রয়েছে। তিনি ১৯৪৮ সালে প্রিন্সটন বিশ্ববিদ্যালয়ে জীববিজ্ঞানে স্নাতক শুরু করেন এবং ২০০০ সালে এই ডিগ্রি সম্পন্ন করেন তিনি। এখন তার চেয়েও দুই বছর বেশি সময় নিয়ে স্নাতক শেষ করার রেকর্ড গড়লেন আর্থার রস। তবে রস বলেছেন, তিনি বিশ্ব রেকর্ডের শিরোপা বগলদাবা করার জন্য তাড়াহুড়ো করবেন না। তিনি বলেছেন, শ্রেণিকক্ষে অর্জন করা জ্ঞানই তার প্রকৃত পুরস্কার। বিবিসিকে তিনি বলেন, ‘আমি কেবল জ্ঞান অর্জন করতে চেয়েছি। কারণ আমি একজন কৌতূহলী মানুষ।’ রস বলেন, শেখার সেই আকাঙ্ক্ষাই তাকে এত বছর পর ডিগ্রি শেষ করতে অনুপ্রাণিত করেছে।

১৯৬৯ সালে প্রথমবারের মতো ইউনিভার্সিটি অব ব্রিটিশ কলাম্বিয়ায় ভর্তি হন আর্থার রস। বিশ্ববিদ্যালয়ে তার ভর্তির সেই সময় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম মহাকাশচারী নীল আর্মস্ট্রং চাঁদে অবতরণ করেন এবং ব্রিটিশ রকব্যান্ড বিটলস তাদের মূল অ্যালবাম ‘অ্যাবে রোড’ প্রকাশের প্রস্তুতি শুরু করে। ইউনিভার্সিটি অব ব্রিটিশ কলাম্বিয়ায় দুই বছর পার করার পর আর্থার রস তার স্নাতক ডিগ্রির বিষয় পাল্টানোর সিদ্ধান্ত নেন। এ জন্য তিনি মন্ট্রিলে চলে যান এবং সেখানকার ন্যাশনাল থিয়েটার স্কুলে পড়াশোনা শুরু করেন তিনি। সেখানে তার পড়াশোনা শেষ করেন এবং সার্টিফিকেটও পান।