এক ব্যবসায়ী সংবাদমাধ্যম বিবিসেকে বলেছে, ‌‌‌‌‘কোনো পিঁয়াজ জমা নেই। সব রেস্তোরাঁতেই পিয়াজ সঙ্কট। সবজায়গাতেই একই দৃৃশ্য।' কর্তৃপক্ষের দেওয়া হিসাব মতে গত মাসে ফিলিপাইনে প্রতি কেজি পিঁয়াজ বিক্রি হচ্ছে ৭০০ পেসোতে। ডলারে যার মূল্য ১২.৮০। যদিও চলতি মাসে সেই দাম কিছুটা কমেছে। তারপরও এখনও পিঁয়াজ আছে বিলাসি পণ্যের তালিকাতেই। এক পিৎজা বিক্রেতা জানিয়েছেন, আগে তিনি ৩ কেজি পিঁয়াজ কিনতেন আর বর্তমানে দামে কুলাচ্ছে না। তাই মাত্র আধা কেজি পিঁয়াজ কিনেই তাকে সন্তুষ্ট থাকতে হচ্ছে। বিবিসি লিখেছে, গত কিছুদিনে দাম সামান্য কমলেও অনেক দেশটিতে এখনও পেঁয়াজ কেনা যেন বিলাসিতা। দেশটির মধ্যাঞ্চলের সেবু শহরের একটি পিজার দোকান চালান রিজালদা মাউনেস। বিবিসিকে তিনি জানান, আগে তার দোকানে দিনে তিন থেকে চার কেজি পেঁয়াজ লাগত। এখন তারা আধা কেজির বেশি কেনেন না, আসলে এর বেশি কেনার সামর্থ্য তাদের নেই। ‘আমাদের ক্রেতারাও বিষয়টা বোঝেন, কারণ এটা তো কেবল রেস্তোরাঁর বিষয় না। পেঁয়াজের এই সঙ্কট নিয়ে সবইকে ভুগতে হচ্ছে।’

ভারতবর্ষের মত ফিলিপাইনের রান্নায়ও পেঁয়াজ একটি অত্যাবশ্যকীয় উপাদান। সেই পেঁয়াজ এখন দেশটির জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির প্রতীক হয়ে উঠেছে। গত মাসে মূল্যস্ফীতি পৌঁছেছে ১৪ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে। প্রেসিডেন্ট ফার্দিনান্দ মার্কোস জুনিয়র সরকারের কৃষি মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব নিজের হাতেই রেখেছেন। খাবারের দাম বৃদ্ধির এ পরিস্থিতিকে তিনি বর্ণনা করেছেন একটি ‘জরুরি অবস্থা’ হিসেবে। বাজারে সরবরাহ বাড়াতে এ মাসের শুরুর দিকেই তিনি লাল ও হলুদ পেঁয়াজ আমদানির অনুমোদন দিয়েছেন। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ফিলিপাইনের অর্থনীতি মন্দার ধাক্কা সামলে ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করায় বাজারে চাহিদা বেড়েছে, তাতে এমনিতেই দাম বেড়েছে। এর মধ্যে আবার বিরূপ আবহাওয়ায় পেঁয়াজ এবং অন্যান্য খাদ্যপণ্যের উৎপাদন ব্যাহত হয়েছে। তাতে দাম আরও বেড়েছে।

এদিকে বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ফিলিপাইনের অর্থনীতি মন্দার ধাক্কা সামলে ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করায় বাজারে চাহিদা বেড়েছে, তাতে এমনিতেই দাম বেড়েছে। এর মধ্যে আবার বিরূপ আবহাওয়ায় পেঁয়াজ এবং অন্যান্য খাদ্যপণ্যের উৎপাদন ব্যাহত হয়েছে। তাতে দাম আরও বেড়েছে।